Le président russe, Vladimir Poutine, s'est rendu le 18 mars dans la ville de Marioupol, théâtre de violents combats au lancement de l'opération militaire russe en Ukraine et conquise par Moscou en mai dernier. C'est la première fois que Vladimir Poutine visite cette nouvelle région de Russie (depuis son rattachement fin septembre après un référendum soutenu par Moscou mais dénoncé par l'Ukraine et ses alliés occidentaux) située sur les bords de la mer d'Azov et appartenant à la République populaire de Donestk.